A méhnyakrák a negyedik leggyakoribb rákfajta a nők körében világszerte az új esetek és halálesetek számát tekintve az emlő-, a vastagbél- és a tüdőrák után. A méhnyakrák elkerülésének két módja van: az elsődleges megelőzés és a másodlagos megelőzés. Az elsődleges megelőzés elsősorban a rákmegelőző állapotokat előzi meg a HPV-vakcináció segítségével. A másodlagos megelőzés a rákmegelőző elváltozásokat szűréssel és kezeléssel mutatja ki, mielőtt azok rákosodnának. Három leggyakrabban alkalmazott módszer létezik a méhnyakrák szűrésére, amelyek mindegyike egy adott társadalmi-gazdasági rétegre lett kidolgozva: a VIA, a citológia/Papanicolaou (PAP) kenetvizsgálat és a HPV DNS-teszt. A nők általános populációja számára a WHO 2021-es irányelvei most a HPV DNS-szűrést javasolják elsődleges tesztként 30 éves korban, öt-tíz éves időközönként a Pap-kenet vagy a VIA helyett. A HPV DNS-teszt érzékenysége nagyobb (90-100%), mint a Pap-citológia és a VIA. Költséghatékonyabb is, mint a vizuális vizsgálati technikák vagy a citológia, és minden környezetben alkalmas..
Az önmintavétel egy másik lehetőség, amelyet a WHO javasol....különösen a alulszűrésen részt vevő nők esetében. Az önvizsgálattal végzett HPV-szűrés előnyei közé tartozik a nagyobb kényelem és a nők előtt álló akadályok csökkenése. Ahol a HPV-tesztek a nemzeti program részeként elérhetők, az önmintavétel lehetősége ösztönözheti a nőket a szűrő- és kezelési szolgáltatások igénybevételére, valamint javíthatja a szűrés lefedettségét. Az önmintavétel segíthet elérni a 2030-ra kitűzött 70%-os szűrési lefedettség globális célját. A nők kényelmesebben érezhetik magukat, ha saját maguk veszik le a mintájukat, ahelyett, hogy egészségügyi dolgozóhoz mennének méhnyakrákszűrésre.
